Вечером 6 апреля по московскому времени Александр Овечкин, капитан клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вашингтон кэпиталз», побил рекорд Уэйна Гретцки по количеству заброшенных шайб в регулярных чемпионатах. Этот рекорд держался 26 лет.
Овечкину 39 лет. В выездном матче против «Нью-Йорк айлендерс» он забросил шайбу, которую защищал его соотечественник Илья Сорокин. Таким образом, Овечкин стал лучшим снайпером в истории лиги с 895 голами.
Сам Гретцки поздравил Овечкина сразу после гола. Это произошло во время торжественной церемонии на льду UBS Arena. Матч был прерван ради чествования россиянина.
После матча, который закончился поражением «Вашингтона» со счётом 1:4, Сорокин подарил Овечкину свою клюшку, с которой он пропустил рекордную шайбу.
Гретцки предложил владельцу «Вашингтона» Теду Леонсису купить Овечкину автомобиль Rolls-Royce. Именно такой подарок получил сам Гретцки, когда установил свой рекорд.
НХЛ опубликовала видео, в котором мировые звёзды спорта и шоу-бизнеса поздравляют Овечкина с рекордом. Среди них Майкл Джордан, Леброн Джеймс, Роджер Федерер, Сидни Кросби, Snoop Dogg, Денни Де Вито, Стив Карелл и другие.
Все клубы лиги также поздравили Овечкина с рекордом. Сама НХЛ изменила логотип в своих социальных сетях в честь достижения россиянина. Теперь на логотипе изображён Овечкин со спины, с поднятой левой рукой и клюшкой в правой.
Поздравление появилось и в приложении КХЛ. Президент лиги Алексей Морозов отправил соответствующее сообщение капитану «Вашингтона».
Хоккейный клуб «Динамо», воспитанником которого является Овечкин, выразил особую гордость за рекорд легендарного игрока.
Утром 7 апреля Овечкина поздравил президент России Владимир Путин. Глава государства отметил, что российский форвард превзошёл «легендарных мастеров». В насыщенной карьере хоккеиста были победы на мировых и национальных турнирах, а также множество других ярких и уникальных достижений, которые вошли в историю отечественной школы хоккея.
«Без сомнения, и нынешнее достижение стало не только вашим личным успехом, но и настоящим праздником для болельщиков в России и за её пределами. Ещё раз поздравляю с этим знаменательным событием. Желаю здоровья, удачи и боевого настроя на покорение новых вершин в жизни и спорте», — говорится в поздравлении президента.
Из лидеров парламентских партий Овечкина поздравили председатель «Единой России» Дмитрий Медведев и глава «Справедливой России» Сергей Миронов. Оба политика опубликовали соответствующие сообщения в Telegram и социальных сетях. При этом сообщения Медведева сильно отличаются друг от друга.
В своём посте в Telegram Медведев добавил постскриптум: «Ждём суицида безумного чеха Гашека». Двукратный обладатель Кубка Стэнли, чех Доминик Гашек, публично критиковал НХЛ за то, что лига не отстранила российских игроков от участия в турнире. Гашек называл лигу «огромной рекламой» российской спецоперации. Также он выступал против возвращения россиян на международные хоккейные турниры.
Сообщение Медведева в англоязычном аккаунте в X было более кратким: «895! Отличная работа!».
Миронов в Telegram заявил, что Овечкин заслуживает государственной награды за свой рекорд.
Ещё один рекорд, установленный Гретцки — 2587 очков по системе «гол + пас» — вряд ли будет побит. Из действующих игроков ближе всех к этой отметке находится Сидни Кросби, капитан «Питтсбург пингвинз», которому 37 лет. У него 1682 очка (9-е место). У Овечкина, которому 39 лет, 1619 очков (11-е место).
Вице-спикер Госдумы от «Новых людей», бывший кандидат в президенты России Владислав Даванков поздравил капитана «Вашингтона». В своём Telegram-канале он написал, что очень гордится рекордом.
«Неважно, за какой клуб сегодня играл Овечкин. Он русский и остаётся патриотом своей Родины. Такие рекорды объединяют людей и страны», — заявил Даванков.
Олимпийская чемпионка по конькобежному спорту, депутат Госдумы от ЕР Светлана Журова заявила, что видит Овечкина в Госдуме или ООН после завершения спортивной карьеры.
Генеральный директор Российского фонда прямых инвестиций, специальный представитель РФ по инвестиционно-экономическому сотрудничеству с зарубежными странами Кирилл Дмитриев назвал рекорд Овечкина одним из важнейших событий в хоккее и спорте на многие годы и десятилетия.
«За последние недели произошло настоящее объединение наций: пока американцы болели за русского хоккеиста, русские болели за американский «Вашингтон кэпиталз». Вот чем должен быть спорт — инструментом, который может сплотить вокруг себя людей даже через океан», — написал Дмитриев в своём Telegram-канале.
Присоединились к чествованию Овечкина и губернаторы. Глава Ярославской области Михаил Евраев, в частности, отметил,